而今天要介紹的“貝雕”就是選用有色貝殼，巧用其天然色澤和紋理、形狀，經(jīng)剪取、車磨、拋光、堆砌、粘貼等工序精心雕琢成平貼、半浮雕、鑲嵌、立體等多種形式和規(guī)格的工藝品。其將國畫的神韻、刺繡的空靈、玉雕的質(zhì)感、珍珠的光澤渾然天成地融為一體，有極高而獨(dú)特的藝術(shù)欣賞性。

　　貝殼遠(yuǎn)在五萬年前山頂洞人時(shí)期就被穿成串鏈作為裝飾。秦漢時(shí)期，冶煉技術(shù)的提高和普及為貝殼的雕琢開辟了新途徑，出現(xiàn)了“螺甸”這種裝飾品。宋、元前后，中國民間的螺鈿鑲嵌和貝貼等工藝已經(jīng)十分流行。新中國成立后，出現(xiàn)了浮雕形式的貝雕畫和多種實(shí)用工藝品，而揭開了貝雕工藝史嶄新的一頁。

貝殼種類多樣，大的如簸箕，小的像米粒，形態(tài)繁多，色彩各異，一個(gè)貝殼還可以磨出多層色彩，所以制作的工藝品品種多，題材廣。主要以花鳥、人物、山水、靜物等主為主題，珠光晶瑩，古樸典雅，具有鮮明的裝飾性和觀賞性。

貝雕工藝品的制作較為復(fù)雜，優(yōu)質(zhì)的貝雕工藝品往往經(jīng)過裝裱，有的還配有底座，具有較高的藝術(shù)觀賞價(jià)值。貝雕的制作，關(guān)鍵在于因材施藝，所謂“材”，即天然提供的材料，依勢取形，然后用堆、疊、聯(lián)、粘等方法，制成成品。民間藝人對貝殼的運(yùn)用，極其高妙。國畫有多少種表現(xiàn)形式與構(gòu)圖，就有多少種貝雕畫。裝框后，燦爛華美，天然貝殼做的貝雕畫能永不褪色。

貝雕在許多地區(qū)都有生產(chǎn)，主要產(chǎn)區(qū)有湖北的仙桃市、遼寧的大連、旅大、山東的青島、廣西的北海、廣東的陸豐和江蘇的連云港等地。北海貝雕是廣西傳統(tǒng)的傳統(tǒng)工藝品，有悠久的歷史，是中國文化寶庫中的瑰寶，承載著古老文化又體現(xiàn)現(xiàn)代文明，是認(rèn)識北海、宣傳北海的重要載體，是北海的城市“名片”。　　

北海貝雕是20世紀(jì)60年代初在“螺鈿”的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。1964年，北海工藝美術(shù)廠成立，開始進(jìn)行專業(yè)的貝雕生產(chǎn)，并不斷總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，使北海貝雕得到了快速發(fā)展。北海貝雕技法多種多樣，選、磨、貼、拼、接、粘并用，借鑒了木、玉、牙雕和國畫等技藝，使其形象生動(dòng)、層次分明，風(fēng)格獨(dú)特。從2005年開始，北海貝雕在原工藝技法的基礎(chǔ)上，利用貝殼的天然色彩和紋理，潛心研發(fā)，合理搭配，終于生產(chǎn)出了純天然不著色，原汁原味的貝雕作品。從此，北海貝雕迎來一個(gè)全新的發(fā)展契機(jī)。

　　北海貝雕有6個(gè)種類、1600余品種。主要包括大型浮雕作品，貝雕畫，貝雕擺件，貝雕把件，立體貝雕，貝雕飾品等為主，其中貝雕畫以花卉瓴毛為最佳，構(gòu)圖吸取國畫的風(fēng)格與濃厚的東方藝術(shù)構(gòu)思。題材分人物、花鳥及山水三大類。產(chǎn)品有15種規(guī)格、1600余品種。以花卉貝雕為最佳，如牡丹、月季、龍菊及芙蓉等。

　　北海市還擁有國內(nèi)唯一一家貝雕主題博物館——北海貝雕博物館。館藏作品以三類為主。一是300多種名貴的貝殼標(biāo)本；二是具有歷史價(jià)值的貝雕飾品和家俱；三是貝雕精品展示。其中館藏百件貝雕精品作品中以《稱心如意》《門神》《富春山居圖》《梅報(bào)春》等最為著名。北海貝雕藝人經(jīng)過400多年的不斷探索、繼承、發(fā)揚(yáng)、創(chuàng)新，從貝串、貝堆、平面貝雕到浮雕，再到立體貝雕，使北海貝雕技藝進(jìn)入中華民族傳統(tǒng)藝術(shù)的大寶庫。

　　貝雕巧妙的將人與海結(jié)合起來，貝雕是海的綺麗與傳統(tǒng)文化智慧的結(jié)晶，具有貝殼的自然美、雕塑的技法美和國畫的格調(diào)美，自古而來記載著人與海的故事，承載著古老文化又體現(xiàn)現(xiàn)代文明，傳達(dá)著人們對美好明天向往和期待。從貝雕畫到如今制作精良的貝雕工藝品，歷時(shí)萬年的貝殼在人類智慧的光影中不斷穿梭。

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